Interview An Lemmens

An Lemmens is een naam als een bom onder dierenvrienden. Jaren geleden plakte ze haar bv-gezicht op de strijd tegen broodfok. Die beslissing kwam er na het verlies van haar adoptiehondje Mellow, een slachtoffer van broodfok. Haar hart voor dieren klopt al van jongs af aan. Als klein meisje ving ze tal van dieren op. Alle dieren want “Elk leven moet leefbaar zijn”. Een interview met een van Vlaanderens bekendste presentatrices maar bovenal bekendste dierenvrienden: An Lemmens.

Is de liefde en het respect voor dieren iets dat zich bij u al van jongs af aan manifesteerde? Hoe?

Ik ben opgegroeid tussen de dieren. Wij vingen thuis ook elk verloren, gewond of achtergelaten dier op. Eenden, kippen, ganzen, cavia’s, vogels, honden, kalkoenen, poezen, konijnen en zelfs een muilezel. De dierenliefde werd overduidelijk van vader op dochter doorgegeven, en ook nu is het al heel duidelijk dat mijn dochter hetzelfde gen geërfd heeft.

Heeft die empathie voor dieren ook een invloed gehad op uw eetgewoonten? Anders gezegd: hoe kijkt u aan tegenover de productie en de consumptie van vlees?

Ik kan het als dierenvriend niet verantwoorden dat ik een frikandel zou verorberen. Het grote probleem is hier alweer vraag en aanbod. Er is een grote vraag, een te groot aanbod en er wordt veel vlees weggegooid. We vinden het doodnormaal dat een dier een consumptieproduct is geworden. Mensen staan er niet bij stil dat die steriel verpakte kippenbil in de supermarkt ooit aan een levend dier gezeten heeft. Hoog tijd dat die mentaliteit verandert, maar naar mijn gevoel zijn mensen nu wel meer bezig met gezondheid en welzijn van zowel mens als dier, en staat men meer open voor een andere manier van leven en eten.

Welke vormen van dierenleed raken u het meest? (Bijvoorbeeld: dierproeven, opsluiten van dieren in kooien, 1 A4’tje leefruimte voor een legkip in een ‘verrijkte’ batterijkooi, de leefomstandigheden van vleeskippen, pelsdierkwekerijen,…).

Elke vorm van dierenleed raakt me. Van de hondeneigenaar die nog steeds een slipketting gebruikt, over het konijntje dat in een klein hok gehouden wordt, tot de gruwelijke dierproeven. Er bestaat voor mij geen gradatie.

Waarom vindt u opkomen voor dieren belangrijk?

Omdat dieren zelf geen stem hebben. Omdat wij deze planeet delen met andere levende wezens en daar respect voor moeten hebben. Omdat elk leven leefbaar moet zijn.

Wat betekenen dieren voor u?

Mijn huisdieren zijn leden van mijn gezin. Ik hou van hen, er is overduidelijk liefde, vriendschap en loyaliteit. Ik zorg voor hen tot hun laatste adem. En bij uitbreiding wens ik elk levend wezen, mens of dier, zo’n liefdevol leven toe.