Paardenvlees in snacks van 3 op de 4 Belgische frituren

In augustus liet GAIA 123 vaak verkochte snacks – waaronder gehaktballen, hamburgers, kroketten en frikandellen – analyseren door een erkend laboratorium. De snacks werden aangekocht in 25 frituren, verspreid over Vlaanderen, Brussel en Wallonië.

In 3 op de 4 frituren bevatte minstens één product paarden-DNA. In totaal testte 27% van alle onderzochte snacks positief. In 80% van de onderzochte frituren in Vlaanderen werd paarden-DNA aangetroffen. Ook in Brussel bedroeg dat percentage 80%, in Wallonië 70%.

Ook de informatie en ingrediëntenlijsten op de websites van producenten en verkopers bevestigen dat tal van producten paardenvlees bevatten. Maar deze worden niet verkocht als producten op basis van paardenvlees. Voor niet-voorverpakte levensmiddelen is het doorgaans niet verplicht om te vermelden van welke diersoort het vlees afkomstig is. Consumenten kunnen dus paardenvlees eten zonder het te weten.

De paardenvleessector kampt bovendien met ernstige problemen op het vlak van traceerbaarheid. Tussen december 2020 en juni 2021 stelde het FAVV (Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen) vast dat 35 van de 230 onderzochte paardenpaspoorten vervalst waren. Dat is meer dan één op zeven.

In september 2026 richtte een nieuw internationaal onderzoek, waarbij onder meer de federale gerechtelijke politie, het FAVV en Europol betrokken waren, zich op de vermoedelijke introductie in de voedselketen van paarden die daarvan waren uitgesloten, waaronder sportpaarden. Onder meer het vervalsen van paspoorten en het gebruik van dubbele elektronische chips worden in deze fraudezaak onderzocht.