Op 20 december 2023 komen de bevoegde diensten tussen op het eigendom van Diana du Monceau de Bergendal in Chastre. 266 dieren, waaronder honden, schapen en pony’s, worden in beslag genomen.
Ter plaatse treffen de inspecteurs dieren aan die onvoldoende verzorgd, getraumatiseerd, vermagerd of verzwakt zijn. Sommige dieren vertonen verwondingen en bijtwonden. Verschillende angstige honden zitten opgesloten in krappe ruimtes met bevuilde vloeren. Ook worden kadavers in staat van ontbinding aangetroffen.
Uit het strafdossier blijkt dat de situatie al jaren aansleepte. Sinds 2021 waren 75 van haar dieren gestorven, gemiddeld meer dan één dier om de twee weken. De Waalse dierenwelzijnseenheid (UBEA) bestempelde dat sterftecijfer als “abnormaal hoog”.
Wie schuldig wordt bevonden aan dierenmishandeling en herhaaldelijke verwaarlozing, heeft voldoende bewezen niet in staat te zijn voor dieren te zorgen. Zo iemand zou nooit meer dieren onder zijn verantwoordelijkheid mogen hebben. Een definitief houdverbod moet daarom de regel worden als een elementaire beschermingsmaatregel die voorkomt dat nieuwe dieren hetzelfde lot ondergaan.