GAIA en haar partners bevrijden de olifant Kariba

 

Na meer dan veertig jaar gevangenschap staat Kariba, een vrouwelijke Afrikaanse olifant die in Zimbabwe werd gevangen, op het punt om haar vrijheid terug te vinden. In 2026 zal zij, dankzij een unieke samenwerking, haar nieuwe thuis vinden in een toevluchtsoord van meer dan 400 hectare in het hart van de Alentejo, in Portugal — een plek waar ze eindelijk vrij zal kunnen leven, omringd door andere olifanten.

Ontdek het verhaal van Kariba

Van een leven in gevangenschap naar een nieuw gevoel van vrijheid

Kariba werd in 1984 in het wild gevangen en van haar familie weggerukt toen ze nog maar een jong olifantje was. Zoals zovelen werd ze eerst uitgebuit in een circus, voordat ze van de ene dierentuin naar de andere in Europa werd verplaatst. In 2012 kwam ze naar België om zich aan te sluiten bij Jenny, een andere Afrikaanse olifant, in de zoo van Olmen — die sindsdien Pakawi Park is geworden.

Toen Jenny in 2022 overleed, bleef Kariba alleen achter, een problematische situatie voor een diersoort die van nature zeer sociaal is. Olifanten leven in groepen, en langdurige isolatie veroorzaakt bij hen groot verdriet. Zich bewust van dit leed, begonnen de verantwoordelijken van Pakawi Park naar een duurzame oplossing voor haar te zoeken.

KARIBA HD2
KARIBA HD1
KARIBA HD
Kariba HD
Kariba 3
Kariba 4
Kariba
Kariba
Kariba 4

De tussenkomst van GAIA

Op dat moment greep GAIA in. De organisatie bracht Pakawi Park in contact met Pangea, een uniek toevluchtsoord in Europa waar olifanten in semi-vrijheid leven, met deskundige veterinaire opvolging en in een omgeving die volledig is aangepast aan hun natuurlijke behoeften.

Sindsdien werken GAIA, Pakawi Park en Pangea hand in hand om deze overdracht mogelijk te maken en Kariba een nieuw leven te bieden.

"Wij hebben meer dan 13 jaar voor Kariba gezorgd en we zullen haar enorm missen, maar we konden haar niet langer alleen zien leven. We zijn ervan overtuigd dat ze in Pangea zal kunnen genieten van de best mogelijke levenskwaliteit, met de ruimte die ze nodig heeft om weer volledig olifant te worden en met het gezelschap van andere soortgenoten."

Tommy Pasteels
Directeur - Pakawi Park

"Wij prijzen het medeleven en het inzicht van Pakawi Park. Hun inzet voor Kariba is oprecht, maar het was tijd voor haar om een plek te vinden waar haar fysieke, emotionele en sociale behoeften eindelijk gerespecteerd zullen worden."

Ann De Greef
Directeur - GAIA

Een vredige oude dag onder de Portugese zon

De overbrenging van Kariba, van de provincie Antwerpen naar de regio Alentejo, staat gepland voor het begin van 2026. In dit toevluchtsoord zal ze een uitgestrekt en natuurlijk leefgebied ontdekken, met een mild mediterraan klimaat — en vooral het gezelschap van andere olifanten.

Dit zijn quotes

"Het was een genoegen om samen te werken met onze Belgische partners, allemaal verenigd rond het welzijn van Kariba. Wij zetten ons in om haar een levenslang thuis te bieden, waarin vrijheid van beweging en socialisatie worden gecombineerd met de gespecialiseerde zorg die ze in haar laatste jaren nodig zal hebben."

Kate Moore
Directeur - Pangea

Een krachtig symbool voor het dierenwelzijn

Het vertrek van Kariba zal het hoogtepunt vormen van een lange strijd voor het welzijn van dieren. Dankzij de mobilisatie en internationale samenwerking die door GAIA op gang werd gebracht, zal deze olifant eindelijk een waardig leven kunnen leiden.

Voor GAIA symboliseert deze overplaatsing een belangrijke ommekeer in de manier waarop België — en ruimer gezien Europa — naar gevangen olifanten kijkt. Het toont aan dat een betere toekomst mogelijk is wanneer instellingen, toevluchtsoorden en dierenbeschermers hun krachten bundelen.

"Kariba belichaamt de hoop op een blijvende verandering: die waarin olifanten niet langer in omheiningen leven, maar in toevluchtsoorden waar ze eindelijk zichzelf kunnen zijn."

Ann De Greef
Directeur - GAIA

Een toekomst om op te bouwen voor gevangen olifanten

Vandaag leven er nog altijd zo’n honderd olifanten in gevangenschap in Europa, beroofd van hun vrijheid en het gezelschap van hun soortgenoten. GAIA zal haar strijd voortzetten zodat het verhaal van Kariba de weg opent naar een blijvende verandering — naar een toekomst waarin geen enkele olifant nog veroordeeld zal zijn tot een leven achter tralies.

KARIBA HD

Help Kariba haar vrijheid terug te vinden.

Na bijna veertig jaar in gevangenschap krijgt Kariba eindelijk de kans om een echt leven te leiden — in de natuur, met haar soortgenoten en onder deskundige zorg. Maar om haar reis van 2.000 kilometer naar haar toevluchtsoord in Portugal mogelijk te maken, hebben we uw hulp nodig.

Elke bijdrage, groot of klein, brengt Kariba dichter bij haar nieuwe thuis en helpt ons ook om haar leven ter plaatse te financieren: voedsel, veterinaire zorg en dagelijks welzijn in haar nieuwe omgeving.
Samen kunnen we van haar verhaal een symbool maken van hoop, medeleven en vrijheid.

Ik doe een gift

2025 - 10 GEZAMENLIJKE VERKLARING - NL_0.pdf
Document
PDF, 121.13kb
Download