Pour la deuxième étape de sa tournée estivale, GAIA a fait escale à Tournai ce 26 juillet. Jusqu’au 16 août, l’association parcourt 12 villes du pays avec pour thème la campagne « Exit les Cages », une initiative citoyenne européenne visant à interdire les élevages en cage en Europe. GAIA vise à dépasser le seuil de 1,3 million de signatures avant la fin de l’été.
En Europe, plus de 300 millions d’animaux sont élevés dans des systèmes de cages chaque année. Les cages sont cruelles et inutiles. Elles ont des effets dévastateurs sur les animaux comme les lapins, les cailles, les canards, les oies, les poules ou les truies. Certains animaux ne voient jamais la lumière du jour, d’autres comme les truies ne peuvent même pas se retourner… Dès leur naissance, les veaux sont enfermés séparément, à l’écart de leur mère.
Une vie en cage, ce n’est pas une vie. Réduits à des morceaux de viande et des machines de reproduction, ces êtres sensibles mènent une vie sans dignité. Ils n’ont pas assez de place pour bouger et ne peuvent exprimer ou développer leur comportement naturel. « En Belgique, aussi, près de 85 % des animaux sont élevés de manière intensive dans des cages, explique Michel Vandenbosch, président de GAIA. Une vie en cage, c’est une vie de souffrances. Mettre fin aux cages ébranlera un élevage industriel qui n’est ni durable, ni moralement acceptable et représente une aberration économique. »
Face à ce constat, GAIA s’est coalisé avec plus de 130 ONG pour obtenir l’interdiction de l’utilisation des cages en Europe. Et ce, au travers d’une initiative citoyenne européenne. Lancée à l’automne 2018, cette ICE a déjà recueilli plus de 1 million de signatures. Grâce à sa tournée estivale, GAIA et ses partenaires européens espèrent atteindre le seuil critique de 1,3 million de signatures. Si, après vérification des identités et élimination des doublons, les autorités valident plus d’un million de paraphes, la Commission sera tenue de répondre et une audience devra se tenir au Parlement européen. « Nous souhaitons une interdiction progressive des cages, actée avec des échéances claires et que les éleveurs soient accompagnés dans la transition vers des élevages alternatifs », plaide Michel Vandenbosch.
Des « Cage Fighters » engagés, comme Kevin Borlée
Lors du lancement officiel de la tournée « Exit les cages / End the cage age », le 25 juillet, le sprinter belge Kevin Borlée s’était enfermée dans une cage, sur la rue Neuve, à Bruxelles. Des images fortes et symboliques, qui ont fait le tour de la Toile. Citoyen engagé et sympathisant de la cause animale, Kevin Borlée s’est engagé en tant qu’ambassadeur de GAIA afin d’attirer l’attention sur les millions d’animaux d’élevage qui vivent derrière les barreaux chaque année. « Je prends cet engagement parce que j'aime les animaux », a expliqué Kevin Borlée. « Quand on voit les conditions dans lesquelles ils sont élevés, on se demande pourquoi on ne change pas cela. Ils devraient vivre de manière digne. On doit changer les mentalités et sensibiliser les gens. C'est un débat qu'on doit avoir. » Et d’insister : « Une vie en cage, ce n’est pas une vie. Pour mettre fin à ce cauchemar, je compte sur votre élan d’humanité. Signez la pétition ‘Exit les cages’ ! ».
Après Bruxelles et Tournai, GAIA fera étape dans 11 autres villes en passant par Namur (le 30 juillet), Anvers (le 31 juillet), Genk (le 1eraoût), Louvain (le 2août), Liège (le 6 août), Gand (le 7 août), Arlon (le 8 août), Charleroi (le 13 août), Blankenberge (le 14 août) et Eupen (le 16 août).
Chacun pourra imiter le geste de Kevin Borlée en s’enfermant dans une cage, le temps d’une photo. Pour que le message prenne un maximum d’ampleur, GAIA invite chacun à signer la pétition sur place ou sur www.exitlescages.be, à s’enfermer dans sa cage et à publier une photo avec le hashtag #ExitlesCages ou #EndTheCageAge sur Instagram, Twitter, Facebook ou les autres réseaux.
