Le zoo du futur
Avec cette expérience de réalité virtuelle, GAIA propose une nouvelle forme de zoo qui évite toutes les souffrances animales mentionnées ci-dessus et les problèmes auxquels même les meilleurs zoos sont confrontés. Cependant, il existe également de nombreuses autres innovations qui permettent aux gens d'admirer les animaux sauvages sans les blesser, ni les déranger (comme les animaux holographiques et les animaux robotisés ou animatroniques). En ce qui concerne les zoos existants, le point de vue de GAIA est nuancé.
Michel Vandenbosch, président de GAIA, explique : "Les meilleurs zoos se donnent beaucoup de mal pour réduire chez les animaux l'impact néfaste de l'ennui et de la frustration causés par un cadre de vie très limité en captivité. Mais même eux ne peuvent jamais donner à tous les animaux ce dont ils ont besoin. C'est pourquoi nous proposons que les zoos se réinventent en travaillant avec les nouvelles technologies. Les animaux qui subissent les conséquences les plus négatives de la captivité et qui ont les exigences les plus élevées en matière de bien-être (comme les éléphants, les grands singes, les dauphins, etc.) pourraient ainsi être remplacés en priorité par des technologies innovantes. GAIA envisage un processus progressif, qui pourrait permettre la création d'un zoo hybride avec des animaux vivants et virtuels. À long terme, les zoos pourraient également devenir des refuges pour les animaux sauvages (y compris ceux des cirques), ce qui est plus que nécessaire."
Ces centres auront-ils encore de la place pour les visiteurs ? Certainement ! Même si les besoins des animaux doivent toujours être prioritaires. GAIA estime qu'un sanctuaire a un potentiel éducatif bien plus important qu'un zoo traditionnel : il permet aux gens d'apprendre le triste sort des animaux qui y sont détenus. En outre, les animaux qui vivent toute leur vie en captivité et ne servent qu'à divertir l'homme n'ont pas grand-chose à apprendre sur leur véritable nature et leur comportement dans le biotope naturel, car leur comportement en captivité ne peut égaler la richesse de leur comportement naturel en liberté.
GAIA n’a pas pour objectif de ne veut certainement pas se confronter aux zoos avec ce projet. Michel Vandenbosch explique :
"Nous demandons aux zoos d'être ouverts à la discussion sur les possibilités offertes par les nombreuses nouvelles technologies. Avec le lancement du Zoo du futur, GAIA donne une impulsion dans ce sens. Les possibilités virtuelles qui s'offrent à nous aujourd'hui seront sans aucun doute affinées à l'avenir, et ce dans l'intérêt des animaux et des zoos eux-mêmes."
GAIA se réjouit d'ores et déjà de présenter le Zoo du Futur au public cet été.
