Hoewel de campagnevoerders tevreden zijn met het plan om dierproeven voor chemische stoffen geleidelijk aan af te schaffen alsook met het voorstel om het gebruik van dieren voor onderzoek en onderwijs op lange termijn af te bouwen en uiteindelijk af te schaffen, heeft de Commissie de burgerstem, die een handhaving van het verbod op dierproeven voor cosmetica eist, op schandalige wijze genegeerd. Het gaat hier om een wettelijk verbod dat al langer dan tien jaar van kracht is.
Hoewel dierproeven voor cosmetica-ingrediënten in 2009 verboden werden, zijn dierproeven voor chemische stoffen, die door industriële werknemers worden gebruikt of in het milieu terecht kunnen komen, nog steeds verplicht onder de REACH-regelgeving (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals). De voorgestelde aanpassingen in de REACH-regelgeving zullen ervoor zorgen dat het aantal dierproeven voor chemische stoffen de komende jaren enkel zal toenemen. Dit verontrustende gegeven staat haaks op de vraag van de Europeanen. In plaats van te wachten tot de EU-rechtbanken deze kwestie in een lang aanslepende zaak oplossen, moeten de eisen van de burgers onmiddellijk worden ingewilligd om zo verder dierenleed te voorkomen.
In de Europese Unie en Noorwegen werden in 2020 7,9 miljoen dieren, waaronder konijnen, muizen, katten en honden, onderworpen aan vreselijke tests in laboratoria. De dieren krijgen met geweld stoffen door hun keel geduwd, worden besmet met verlammende ziektes, genetisch gemanipuleerd, lopen hersenbeschadigingen op tijdens operaties, worden blootgesteld aan intense pijn en worden gebruikt in fokprogramma's, die deze lijdenscyclus in stand houden. De Commissie onderzoekt welliswaar maatregelen, die de ontwikkeling en het gebruik van proefdiervrije technieken zou moeten versnellen, doch hierdoor wordt niet voldaan aan de vraag van de EU-burgers om een grondige hervorming.
Het Europese burgerinitiatief (ECI) werd in augustus 2021 gelanceerd door dierenbeschermingsgroepen Cruelty Free Europe, Eurogroup for Animals, European Coalition to End Animal Experiments, Humane Society International/Europe en People for the Ethical Treatment of Animals. Zekregen daarbij de steun van cosmeticamerken The Body Shop en Dove. Het initiatief riep op tot aanscherping en instandhouding van het verbod op dierproeven voor cosmetica en tot een aanpassing van de regelgeving voor chemische producten met het oog op het geleidelijk stopzetten en verbieden van dierproeven in Europa.
